饒河黑蜂與我國其他蜂種相比有明顯的特點：體大。全體黑色，耐寒，繁殖力強，采集力強，群勢旺。
饒河黑蜂略小于歐洲黑蜂，與喀尼阿蘭蜂、高加索蜂相似；幾丁質(zhì)為黑色，第二、三背板兩側(cè)有淡褐色小斑，體細(xì)長；毛色呈淡褐色；毛指數(shù)偏低，一般為1．85，區(qū)間為1．60～1．94，毛長度中等，為0．42毫米，覆毛較短，絨毛帶寬；肘脈指數(shù)中等、偏高，為2．32；喙較長，為6．45毫米。
饒河黑蜂營群體而生活。饒河黑蜂早春繁殖快，能維持大群，群勢發(fā)展與當(dāng)?shù)刂饕墼粗参锪髅垡?guī)律一致。常年7月上旬群勢發(fā)展到最高峰，一群擁有4萬～6萬個體，最高可達(dá)7萬只以上。一般群勢重5～6千克，予脾8～9張。最強群勢可達(dá)7千克重，子脾14張，可見黑蜂造脾能力之強，蜂胡子毛重達(dá)3千克。
一群饒河黑蜂通常由一只蜂王、數(shù)萬只工蜂和在繁殖季節(jié)才出現(xiàn)的幾十到幾百只雄蜂組成。占蜂群個體數(shù)量99％以上的是工蜂和蜂王，都是雌性黑蜂。
一、黑蜂家族
饒河黑蜂工蜂是生殖器官發(fā)育不完善的雌性蜂，它們是蜂群內(nèi)一切工作，如哺育、采集、清潔和保衛(wèi)等的承擔(dān)者。工蜂的壽命一般為1～3個月。’
饒河黑蜂蜂王是蜂群的母親，是蜂群中唯一生殖器官發(fā)育完全的雌性黑蜂，它的職責(zé)就是專門產(chǎn)卵、繁殖后代。饒河黑蜂蜂王產(chǎn)卵期在3月上旬至9月下旬。平均日產(chǎn)卵1368～1875粒，有的蜂種的蜂王產(chǎn)卵1000～1200粒，相比增加36．8％～56．3％。蜂王自然壽命長，經(jīng)濟使用期2年，一般5～7年才自然交替。
饒河黑蜂雄蜂是由蜂王產(chǎn)下的未受精卵發(fā)育而成的，因此它是有母無父的個體。雄蜂在蜂群中沒有任何勞動能力，它的唯_使命就是與處女蜂王交配。當(dāng)雄蜂與蜂王完成交配后即死去。
二、品性優(yōu)勢
饒河養(yǎng)蜂，多將蜂群集中于林間向陽坡地或高爽空地中間，四周椴樹林較多之處作為蜂場。其一端蓋一小房，作為看蜂員居
處及收獲蜂產(chǎn)品的場所。每場地因戶而別，置20～30群蜂不等。最多不超過60群。一般每隔五六里，或數(shù)十里置一蜂場。饒河黑蜂既能利用大宗蜜源，又能利用零星蜜源，曾創(chuàng)造椴樹蜜一季蜜單產(chǎn)超250千克的記錄。饒河黑蜂日上蜜量最高單群突破12千克，毛水蘇一季蜜源單產(chǎn)超過500千克，產(chǎn)量成為“中華之最”。
冬季蜂群越冬，饒河原來習(xí)慣室內(nèi)越冬，又稱“房儲”或“入窖”。1966年以后，隨著對饒河黑蜂優(yōu)良特性的認(rèn)識加深，人們發(fā)現(xiàn)饒河黑蜂具有卓越的抗寒能力，開始將蜂群置于室外越冬。即將蜂箱置于屋墻南面，除蜂門留作通氣外，其余全部用木屑圍培嚴(yán)實，保持自然恒溫。如野蜂之在山樹窟。隨自然氣溫升降，黑蜂之安全率，較之窖藏為高；而且因自然之法，于黑蜂體質(zhì)也有益。
饒河黑蜂蜂箱是民國十八年鄒式創(chuàng)改方箱為長方形臥式蜂箱，每箱裝18～20張脾掛。此種蜂箱適于蜂群之繁殖，保溫及釀蜜。
三、獨特性狀
1．閉鎖環(huán)境培育
饒河黑蜂是在閉鎖的自然環(huán)境里，通過自然選擇與人工進(jìn)行所培育的我國唯一的地方優(yōu)良蜂種。專家認(rèn)為，閉鎖環(huán)境與人工參與是黑蜂形成的獨特因素，這種情況在世界上也是很少見的。閉鎖環(huán)境為黑蜂蜂種種源純凈提供了可能，為人工參與提供了條件。人工參與加快了優(yōu)勝劣汰的過程，極大地提高了蜂種的優(yōu)越性。
2．抗病抗逆性強
饒河黑蜂的主要形態(tài)特征、生物學(xué)特性與其他蜂種相比較均有著明顯優(yōu)勢。饒河黑蜂強壯有力、采集力強、抗病抗逆性強、耐低溫等特點都是決定蜂膠等蜂產(chǎn)品品質(zhì)的關(guān)鍵因素。饒河黑蜂具有頑強的生命力，可以適應(yīng)惡劣的氣候條件。饒河年平均氣溫1．6℃。極端低溫曾達(dá)到零下42℃，冬季日常最低溫度為零下32℃～35"C：，在這種溫度下饒河黑蜂可在戶外安然過冬。在酷暑的夏季，饒河黑蜂也可在戶外安然越夏。
白堊病被稱為“蜜蜂癌癥”，很多蜂種若患此病，大量使用抗生素而不愈，可導(dǎo)致單群乃至全軍覆滅，而饒河黑蜂卻不藥可愈。對其他病如蠟螟、幼蟲病、包子蟲等，饒河黑蜂都表現(xiàn)出較強的抗病能力。蜂種的抗病性對蜂膠、蜂王漿等蜂產(chǎn)品的品質(zhì)有著極其重要的意義。
在我國，隨著人民生活水平的提高，抗生素殘留問題越來越受到人們的重視。而在發(fā)達(dá)國家，抗生素殘留對人體健康的危害已得到了充分認(rèn)識，對抗生素殘留檢查相當(dāng)嚴(yán)格，實行市場準(zhǔn)入制度。對蜂膠、蜂王漿等蜜蜂加工、分泌類物質(zhì)，國外市場也同樣進(jìn)行嚴(yán)格的抗生素檢查。要控制蜂膠、蜂王漿的抗生素殘留，源頭在于蜜蜂采集的外部環(huán)境和自身用藥，如果外部環(huán)境無污染，蜜蜂體質(zhì)強健，不用抗生索，那么蜂膠和蜂王漿等蜂產(chǎn)品中的抗生素殘留就少，或者沒有；反之抗生素殘留就多，甚至?xí)θ梭w造成損害。饒河黑蜂生長在無污染的自然保護(hù)區(qū)，抗病性強，而且近幾年蜂群飼養(yǎng)按照歐盟有機食品生產(chǎn)條例進(jìn)行，因此饒河黑蜂蜂膠、蜂王漿、蜂花粉、蜂蜜品質(zhì)純凈，純度高，有效成分突出。
3．遺傳基因穩(wěn)定
在全國一些地方轉(zhuǎn)地飼養(yǎng)實踐證明，饒河黑蜂與其他蜂種雜交一代可提高蜂產(chǎn)品產(chǎn)量30％以上，是我國乃至世界不可多得的，極其寶貴的蜜蜂優(yōu)良基因庫。
4．營養(yǎng)成分突出
因蜂種不同、蜜源環(huán)境不同，蜂產(chǎn)品所含的營養(yǎng)成分有無和多少，蜂產(chǎn)品功效的大小等因素也存在著千差萬別。比如蜂膠含鉛量，據(jù)測定，饒河黑蜂采集的蜂膠其含鉛量就相對較低，降糖降血壓效果非常明顯；黑蜂蜂王漿蛋白質(zhì)含量高，王漿酸含量一般在l_8以上，高于全國平均水平。因此，饒河黑蜂也被譽為“健康衛(wèi)士”。